Des crampes nocturnes au niveau des pieds ou des jambes sont des contractions involontaires, douloureuses et passagères, concernant en particulier les muscles des membres inférieurs, plus rarement ceux de la plante du pied, du cou ou des mains. Elles surviennent à l’effort ou, le plus souvent, la nuit. Quelles sont leurs causes ? Sont-elles liées à une maladie ou à une carence ? Quand faut-il consulter un médecin ? Le point avec Docteur Marc Perez, ostéopathe à Paris.
- Crampes : Symptômes et durée
- Maladies associées aux crampes
- Crampes et carences nutritionnelles
- Quand consulter un médecin ?
- Solutions naturelles et prévention
- Crampes et troubles circulatoires
- Crampes chez femmes enceintes et seniors
- Examens diagnostiques
- Études récentes sur les crampes
Crampes : Symptômes et durée
On entend par crampes nocturnes des contractions involontaires, douloureuses et passagères, concernant les muscles des membres inférieurs, les jambes, plus rarement ceux de la plante du pied, du cou ou des mains. Dans la majorité des cas, ces crampes sont bénignes.
» Certaines maladies provoquent des crampes permanentes dues à une atteinte de la motricité des muscles, et à une réaction du muscle à cette atteinte, qui peut aller jusqu’à la paralysie « , prévient Docteur Marc Perez.
Maladies associées aux crampes
Les crampes sont souvent le signe d’une maladie sous-jacente. Les maladies les plus fréquemment associées sont le diabète, l’artérite des membres inférieurs et les sténoses de l’artère iliaque primitive due à une déviation de l’urètre.
| Maladie | Type |
|---|---|
| Diabète | Métabolique |
| Artérite des membres inférieurs | Vasculaire |
| Sténose de l’artère iliaque | Vasculaire |
| Myasthénies | Neuromusculaire |
| Dystonies musculaires | Neurologique |
| Myotonies | Neuromusculaire |
| Spasticité musculaire | Neurologique |
| Hypertonies musculaires | Neurologique |
| Rigidités musculaires | Neuromusculaire |
| Hépatites | Hépatique |
| Déficits neuromusculaires | Neuromusculaire |
| Neuropathies périphériques | Neurologique |
| Atrophies multiples | Neurologique |
| Myélopathies | Neurologique |
| Sclérodermies | Auto-immune |
| Scléroses | Auto-immune |
| Maladie de Charcot | Neurologique |
| Charcot-Marie-Tooth | Neuromusculaire |
| Insuffisances rénales | Rénale |
| Maladie d’Eaton Lambert | Neuromusculaire |
Il existe aussi sept maladies génétiques touchant les gènes musculaires et provoquant des crampes, dont la myopathie congénitale (myopathie de Brody à révélation tardive).
En cas de crampes vaginales inexpliquées, consultez un gynécologue pour exclure une infection urogénitale, une endométriose ou une lésion cancéreuse.
Crampes et carences nutritionnelles
Les carences rendant le muscle plus excitable concernent principalement le magnésium, le potassium, le calcium et la vitamine D.
Les sportifs sont particulièrement exposés à ces carences à cause de la transpiration et d’un apport minéral parfois insuffisant.
» Les apports en électrolytes, sodium, calcium, magnésium, potassium sont indispensables à la bonne récupération « , insiste l’ostéopathe Marc Perez.
Quand consulter un médecin ?
La plupart du temps, les crampes nocturnes peuvent être soulagées par auto-médication. Cependant, une consultation médicale s’impose dans les cas suivants :
- Crampes récurrentes plus d’une fois par jour (risque d’insuffisance rénale ou hépatique).
- Crampes associées à une faiblesse musculaire durable (risque de neuropathie périphérique).
- Crampes associées à œdème bilatéral des jambes ou dyspnée d’effort (risque d’insuffisance cardiaque).
- Crampes accompagnées d’une douleur persistante > 6 heures (risque de rhabdomyolyse).
Solutions naturelles et prévention
Les huiles essentielles (lavandin, lavande, romarin à cinéole, cyprès toujours vert) peuvent aider en massage, jamais chez la femme enceinte, l’enfant et l’épileptique.
Astuce pratique : En cas de crampes nocturnes, appliquez localement un peu de vinaigre de cidre ou buvez une cuillère à café diluée dans un demi-verre d’eau avant le coucher.
Le curcuma, les infusions de valériane ou camomille, la prêle ou l’ortie sont aussi utilisées pour réduire les crampes et reminéraliser l’organisme.
L’hydratation est indispensable, surtout après transpiration. Les pastilles d’hydratation riche en minéraux aident à prévenir les crampes et l’hyponatrémie.
Crampes et troubles circulatoires
Avant de soigner des crampes nocturnes non passagères, il est recommandé de procéder à un diagnostic artériel et veineux si un trouble circulatoire est suspecté (cf. recommandations de Bissermann, 1917).
Crampes chez femmes enceintes et seniors
Les crampes nocturnes touchent fréquemment femmes enceintes, enfants, personnes âgées. Parlez-en à votre gynécologue en cas de crampes régulières durant la grossesse qui peut recommander une supplémentation en magnésium (examens médicaux).
Pour les femmes ménopausées, la cure de calcium, potassium, magnésium et les douches alternées peuvent aider à prévenir les crampes.
Examens diagnostiques
Les examens pratiqués lors de la survenue de crampes nocturnes :
- L’échographie Doppler (détection phlébite, insuffisance veineuse)
- L’électromyogramme (activité musculaire)
- La radiographie du thorax (maladie de Charcot)
Études récentes sur les crampes
Une étude de 2011 sur 50 884 femmes montre qu’un niveau d’activité physique élevé est associé à une fréquence moindre des crampes nocturnes.
Une seconde étude dans Public Health menée sur 80 000 volontaires confirme que les troubles circulatoires sont un facteur déclencheur principal. Les femmes sont plus touchées que les hommes, notamment à certains moments de la vie (grossesse, ménopause).
Pour en savoir plus, consultez les ressources :
- Les crampes musculaires
- Le site de France Rein pour les insuffisances rénales
- Les crampes nocturnes et comment les prévenir
